Papież Franciszek wziął udział w spotkaniu online z rosyjską młodzieżą zgromadzoną w Petersburgu. Rozmowa odbyła się 25 sierpnia, a jej zakończenie wywołało wiele emocji. Chodzi o słowa, jakie wypowiedział na temat Rosji.
- Jesteście dziećmi wielkiej Rosji. Wielkiej Rosji świętych, króla, wielkiej Rosji Piotra I, Katarzyny II, tego wielkiego imperium, o tak wielkiej kulturze i wielkim człowieczeństwie. Nie rezygnujcie nigdy z tego dziedzictwa. Jesteście spadkobiercami Matki Rosji, idźcie z nią naprzód. I dziękuję wam za wasz sposób bycia, za sposób, w jaki jesteście Rosjanami – mówił.
Watykan najwyraźniej uznał wypowiedź za zbyt kontrowersyjną i w zapisie spotkania, opublikowanym na Facebooku, nie można usłyszeć zakończenia rozmowy i słów o wielkiej Rosji. W internecie jednak nic nie ginie i wypowiedź papieża Franciszka mimo wszystko została przekazana szerszej publiczności.
Skomentował ją rzecznik MSZ Ukrainy Oleg Nikolenko. - Naprawdę szkoda, że idee wielkiej rosyjskiej potęgi, które w rzeczywistości są przyczyną chronicznej agresywności Rosji, świadomie lub nieświadomie, wychodzą z ust papieża, którego misją jest według nas otwieranie oczu młodzieży rosyjskiej na destrukcyjny kurs obecnego rosyjskiego przywództwa – napisał na Facebooku.